La doyenne des planètes a t'elle été découverte ?
WASHINGTON (AFP), le 11-07-2003
Le télescope Hubble a permis à des astronomes de découvrir la plus vieille planète connue, un astre de la taille de Jupiter appartenant au groupe d'étoiles M4, dans la constellation de Scorpion, à 5.600 années lumières de la terre, a annoncé jeudi la Nasa.
La planète aurait été formée il y a
treize milliards d'années, bien avant la Terre et le Soleil. Sa masse serait
deux fois et demie celle de Jupiter.
L'existence de cette planète faisait l'objet d'un débat depuis qu'une étoile
en orbite autour d'elle avait été découverte en 1988, dans une zone de la
Voie Lactée que l'on pensait trop ancienne pour que des planètes aient pu s'y
former. Toutefois des données fournies par Hubble ont permis de confirmer qu'il
s'agissait bien d'une planète et d'en mesurer la masse.
L'astronome
Steinn Sigurdsson, de l'Université d'Etat de Pennsylvanie, à l'origine de la découverte
a déclaré que cette planète a été créée au tout début de l'Univers,.
Selon les chercheurs, cette planète, tout comme Jupiter, est un gigantesque
amas de gaz, où la vie est impossible faute de quantité suffisante de carbone
et d'oxygène.
Simone Brunie
UFOCOM
11 juillet 2003
selon une dépêche de l'AFP
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