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Un segment
d’un accélérateur de particules. |
Un trou noir réalisable en laboratoire ?
Jouer à l’apprenti sorcier !
Les calculs d’un
chercheur saoudien démontrent qu’on pourrait facilement
fabriquer un trou noir en laboratoire. Mais l’entreprise
paraît si risquée qu’il se demande s’il serait sage
d’essayer.
Arabie Saoudite
16/11/1999 - Il serait possible et même
facile de créer un trou noir en laboratoire. C’est du moins
ce qu’affirme un chercheur d’Arabie saoudite, Murat
Ozer de l’Université du roi Saoud, qui s’est livré à
des calculs théoriques sur le sujet. Il s’agirait toutefois
d’un trou noir d’un type un peu particulier, qui ne
capturerait que les électrons et laisserait passer le reste de
la matière. Le chercheur admet malgré tout que son existence
pourrait menacer la survie de notre planète.
Les trous noirs ordinaires sont le
résultat de la gravité. Ils exercent une telle attraction que
toute la matière qui y tombe est emprisonnée à tout jamais.
Même la lumière ne peut échapper à leur emprise, ce qui
explique pourquoi ils sont noirs. Le trou noir électronique de
Murat Ozer serait différent. Seuls les électrons y seraient
retenus, le reste de la matière passant librement à travers.
Mais à part ce détail, ses propriétés seraient semblables à
celles des trous noirs naturels.
Le matériel requis pour la fabrication du
trou noir électronique n’a rien de très spécial : un
générateur de Van de Graaff, une sphère de métal et une
source d’électrons. Fabriqué dans l’air, le trou noir
ferait environ 50 cm de diamètre. Fait dans le vide, il serait
plus petit.
L’étude des trous noirs en
laboratoire pourrait donc être possible. Mais le chercheur
n’est pas certain qu’il s’agit d’une bonne
idée. On a parfois évoqué la possibilité qu’un petit
trou noir se forme par accident à l’occasion de certaines
expériences de collision d’atomes, dans les accélérateurs
de particules. Ces craintes se sont toujours avérées non
fondées. Mais si cela avait été le cas, le petit trou noir
aurait absorbé toute la matière autour de lui. La Terre aurait
été complètement dévorée en quelques minutes. Le trou noir
électronique de Murat Ozer pose-t-il un risque semblable? On ne
le sait pas vraiment – une bonne raison de s’abstenir
d’essayer.
Philippe Gauthier
pgauthier@cybersciences.com
Source : BBC
Communiqué par Yves – Janvier 2001
Reproduit à partir
de : http://www.cybersciences.com/cyber/3.0/n1546.asp
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